Dott. Fernández Ferro: “Un ictus è come una rottura biografica: un prima e un dopo per il paziente”.

Azucena Galindo stava visitando una cliente al lavoro quando iniziò a notare che qualcosa non andava. Le tremavano le mani, non riusciva a parlare chiaramente e avvertiva un dolore acuto . "La cliente si rese conto che mi stava succedendo qualcosa, mi fece delle domande e io non riuscii a rispondere . Parlai, ma lei non capiva nulla. Poi mi sentii stordita", ricorda. La sua cliente la stese a terra e chiamò il 112. Aveva avuto un ictus .

Questa malattia neurologica è causata da una mancanza di flusso sanguigno in una specifica area del cervello e in Spagna si registrano circa 200 casi ogni 100.000 abitanti ogni anno. Sebbene colpisca solitamente persone intorno ai 70 anni con fattori di rischio accumulati, può verificarsi anche in soggetti più giovani. "Gli ictus colpiscono frequentemente i giovani per una serie di motivi, perché spesso sono la manifestazione di altre patologie", spiega il Dott. José Carlos Fernández Ferro , primario del Dipartimento di Neurologia dell'Ospedale Universitario Rey Juan Carlos.

"I principali segnali di un ictus sono difficoltà di linguaggio, abbassamento degli angoli della bocca, problemi di forza e improvviso mal di testa."

È stato il caso di Azucena, che ha sofferto dell'episodio a 45 anni. "Non avevo né colesterolo alto né pressione alta , niente. Le mie analisi del sangue erano a posto. Poi mi hanno detto che era dovuto all'arteria, che poteva essere difettosa dalla nascita, che aveva una piega che causava la coagulazione del sangue in quel punto". Ma al di là della causa, la sfida più grande della malattia è che può manifestarsi in diversi modi, ed è importante conoscere alcuni dei sintomi per agire il prima possibile. "Sappiamo che una grande maggioranza presenta almeno uno dei seguenti quattro sintomi: difficoltà di linguaggio , deviazione dell'angolo della bocca, problemi di forza o sensibilità su un lato del corpo e un mal di testa improvviso, improvviso", riassume il Dott. Fernández Ferro.

Quando si sospetta un ictus, viene attivato il protocollo di cure immediate noto come "code stroke" . "In caso di ictus, neurologi e radiologi lavorano insieme in sala operatoria per determinare se si tratti di un ictus ischemico o emorragico e prendere decisioni terapeutiche il più rapidamente possibile". Il primo, e il più comune, è causato da un coagulo di sangue che blocca la circolazione; il secondo, dalla rottura di un vaso sanguigno . "Entrambe sono ugualmente importanti e sono considerate emergenze mediche", sottolinea il medico.

In questa corsa contro il tempo, la Stroke Unit gioca un ruolo fondamentale. Come spiega il Dott. Fernández Ferro, "si tratta di un ecosistema ospedaliero composto da un gruppo di professionisti che lavorano per ottenere il massimo beneficio per il paziente". Neurologi, radiologi, personale infermieristico e altri professionisti convergono in questo ambiente specializzato per monitorare costantemente il paziente, rilevare qualsiasi piccolo cambiamento e intervenire rapidamente. "È lo strumento più efficace che abbiamo attualmente per gli ictus, sia ischemici che emorragici", afferma lo specialista. Grazie a questa assistenza multidisciplinare , la prognosi e il recupero di coloro che hanno subito un evento cerebrovascolare migliorano significativamente.

Una volta diagnosticata la malattia, se il paziente arriva in ospedale in tempo, i trattamenti possono includere la fibrinolisi endovenosa , che dissolve il coagulo con farmaci, o la trombectomia meccanica , una tecnica che prevede la rimozione fisica del coagulo utilizzando dispositivi specializzati.

Dopo la fase acuta, una riabilitazione precoce è fondamentale per ridurre al minimo gli effetti collaterali: "Mi sono rimasti gli arti sinistri e la disfagia, ma tutto è guarito tranne la disfagia . Ho ancora un po' di fastidio; devo stare molto attento a non soffocare. Ma tutto il resto si è risolto; penso di essere stata molto fortunata", afferma Azucena.

"È fondamentale sensibilizzare l'opinione pubblica sui classici fattori di rischio: ipertensione, diabete mellito, tabacco, alcol, droghe e obesità."

Tuttavia, l'impatto di un ictus non si esaurisce con le dimissioni. "Personalmente definisco un ictus come una rottura biografica . Normalmente, che ci siano o meno postumi, i pazienti raccontano un prima e un dopo e si chiedono: 'Cosa farò d'ora in poi con questi postumi? Cosa ne sarà di me domani?'", riflette il Dott. Fernández Ferro. Azucena conferma: "La cosa peggiore per me è la paura che accada di nuovo . Senti mal di testa e dici 'ahi'..."

Per aiutare i pazienti ad affrontare questa nuova realtà, l'ospedale ha creato spazi di supporto . "Durante il ricovero, si accumulano molte informazioni in un momento molto delicato, di shock emotivo, ed è per questo che abbiamo lanciato la Stroke School, uno spazio di incontro per pazienti e famiglie in cui affrontiamo le stesse problematiche del ricovero, ma in modo più sereno e comprensibile", afferma il Dott. Fernández Ferro.

Tuttavia, il suo messaggio finale è chiaro: "L'ictus con la prognosi migliore è quello che non si ha mai. È fondamentale sensibilizzare l'opinione pubblica sui classici fattori di rischio : ipertensione, diabete mellito, fumo, alcol, droghe e obesità. Lo ripetiamo all'infinito, quasi in modo monotono, ma è fondamentale".